Vous connaissez l’Abitibi-Témiscamingue ? Non ? Alors il est temps pour nous de vous présenter cette région du Québec ! Une région qui se mérite, qui s’explore et qu’on aime forcément, vous verrez.
Lors de notre traversée du Canada en van, nous avons eu la chance de découvrir une région hors des sentiers battus au Québec : l’Abitibi-Témiscamingue. Région reculée, à la frontière avec l’Ontario, nous avons eu un véritable coup de coeur pour ses paysagses, son histoire et son accueil.
Dans cet article, on vous emmène avec nous dans ce roadtrip en Abitibi-Témiscamingue et on espère que vous aussi, vous aurez la chance de partir à sa découverte prochainement.
Jours 1 & 2 : Parc national d’Opémican
En arrivant depuis la province de l’Ontario, notre découverte de l’Abitibi-Témiscamingue débute avec un arrêt dans la petite ville de Témiscamingue, sur les rives de la rivière des Outaouais. Vous verrez, cette rivière sert en partie de frontière naturelle entre le Québec et l’Ontario.
A Temiscamingue, nous avons pu parcourir le Sentier des Pipelines. Un endroit étonnant, en pleine forêt, où vous traversez d’anciens pipelines. Un lieu historique, où la nature reprend ses droits. Les amateurs de promenades et de photos seront ravis.
Ensuite, nous nous sommes arrêtés au musée de la gare, d’où part un sentier pour admirer les Chutes Gordon.
Après cette première halte, nous filons vers le Parc national d’Opémican, un parc récemment ouvert et géré par la Sépaq. Nous posons ici notre van pour 2 nuitées, afin de profiter un peu du calme et de la nature. Plusieurs sentiers de randonnées permettent de parcourir le parc. Mais ce qui nous tente le plus, c’est la location de canot pour nous évader un peu le long de la rivière des Outaouais !
Naviguer ainsi entre deux provinces offre une sensation très agréable, de liberté. Nous arrivons jusqu’à une baie cachée et une petite chute d’eau accessibles uniquement par la rivière.
Au retour, nous faisons un tour au site historique d’Opémican, qui retrace l’histoire de l’industrie forestière. Au moment de notre passage, les lieux étaient encore en rénovation et donc pas accessibles au public. Mais aujourd’hui, vous devriez pouvoir le visiter.
Jour 3 : Ville-Marie
On profite d’une dernière matinée au coeur du parc national d’Opémican pour se balader un peu. La prochaine étape de notre road-trip en Abitibi-Témiscamingue, sera Ville-Marie. Une petite ville agréable où on prend le temps de manger une glace.
Puis nous visitons le Lieu historique national d’Obadjiwan-Fort-Témiscamingue. Cet ancien poste de traite fait partie du patrimoine historique de la région, aussi bien pour cette activité de traite de fourrures, que pour la présence de peuples autochtones il y a 6000 ans.
C’est un lieu que nous vous recommandons grandement car il permet d’en apprendre plus sur l’histoire et la culture locale.
Jour 4 : Rouyn-Noranda
Poursuivons maintenant notre route en direction de Rouyn-Noranda, principale ville de la région de l’Abitibi-Témiscamingue.
En chemin, nous effectuons une visite qui nous a beaucoup plu : Le site historique T.E. Draper. Il s’agit d’un ancien bateau ayant servi à la drave du bois dans la région.
La drave est cette façon de déplacer les billots de bois par flottaison sur l’eau, en utilisant les réseaux de rivières et de lacs. Être draveur était un métier très risqué, car il fallait se tenir debout sur les tas de bois dans l’eau, et les faire rouler pour qu’ils avancent. Il était assez fréquent que certains draveurs se fassent littéralement engloutir par tous ces troncs. Aujourd’hui, ce métier est interdit. Grâce à cette visite du T.E. Draper, vous comprendrez mieux l’histoire de la région et son industrie passée.
Nous arrivons ensuite à Rouyn-Noranda. Une ville charmante et agréable à visiter. On choisit d’y passer une nuit pour tester son atmosphère le soir et pour prendre le temps de nous promener dans ses rues. Mais une seule nuit sera suffisante.
Première activité intéressante que nous découvrons : une entreprise qui prête du matériel pour des activités outdoor. Vous avez bien lu, c’est du prêt ! Vous avez donc la possibilité d’emprunter vélo, embarcations nautiques ou patin pour l’hiver, gratuitement.
Selon l’équipement, la durée de gratuité va varier. Par exemple, nous avons emprunté des vélos pour faire une boucle sur une partie du lac Osisko, et les vélos sont gratuits pendant 2 heures. Au-delà, un forfait est facturé. Mais honnêtement, la durée est suffisante pour une sortie classique. Et dans tous les cas, les frais supplémentaires ne sont pas excessifs du tout. Si vous voulez en savoir plus, c’est l’organisme RécréOsisko qui propose ce service tout au long de l’année.
Nous avons ensuite fait un tour au Magasin Général Dumulon, un des plus anciens bâtiments de la ville. Aujourd’hui, c’est un centre d’interprétation sur l’histoire de Rouyn-Noranda et de ses habitants. Des visites guidées sont proposées.
Jours 5 & 6 : Parc national d’Aiguebelle
Direction ensuite un autre parc national emblématique de la région : le parc national d’Aiguebelle. Situé au nord de Rouyn-Noranda, il est facilement accessible depuis la ville pour la journée ou pour le week-end. Géré également par la Sépaq, comme celui d’Opémican évoqué précédemment, vous aurez un large choix d’activités. Kayak, canot, randonnée, pédalo, … vous n’allez pas vous ennuyer !
Personnellement, nous avons opté pour : du repos, des baignades dans le lac du camping et quelques randonnées. Notre coup de coeur fut pour le sentier de la Traverse, une boucle d’environ 4 km, qui passe entre autres par une impressionnante passerelle suspendue. Les paysages étaient vraiment magnifiques et c’est agréable de faire une boucle.
Bien d’autres sentiers de tous niveaux permettent de découvrir d’autres lieux de ce parc.
Jour 7 : Val-d’Or
Après cette pause nature agréable et méritée, nous reprenons la route pour Val-d’Or. Cette ancienne cité minière abrite une mine d’or souterraine qui n’est plus en fonctionnement de nos jours. Mais elle a été transformée en véritable musée à ciel ouvert et vous pouvez donc visiter une vraie mine d’or et en apprendre plus sur ce minerai et son extraction.
Une visite extrêmement intéressante et ludique. Attention de bien vous couvrir car à l’intérieur de la mine, il fait frais et humide (même en plein été quand il fait chaud dehors, ça peut être trompeur).
En arrivant sur Val-d’Or, nous avons remarqué un trou béant dans le sol. Il s’agit d’une mine d’or aérienne, une des plus grandes de ce genre au Canada. La mine Malartic est toujours en opération et c’est assez impressionnant à voir ! Elle ne se visite pas, mais vous pouvez juste faire un arrêt sur le bord de route pour contempler ce vaste trou.
Jour 8 : Amos
Nous arrivons maintenant à la dernière étape de notre road-trip en Abitibi-Témiscamingue avec la ville d’Amos. Nous sommes obligés d’en parler ici car nous avons eu un réel coup de coeur pour un lieu en particulier : le refuge Pageau !
Ce refuge animalier recueille des animaux blessés ou abandonnés dans la région. Si ces derniers peuvent être remis en liberté, alors ils sont isolés du public, ils reçoivent les soins nécessaires et seront relâchés dans la nature. En revanche, certains ne pourront plus retourner à l’état sauvage pour diverses raisons et ce sont ces animaux que nous rencontrons lors de notre visite.
On en apprend plus sur la faune endémique, les modes de vie, … Ca permet de voir en vrai certaines bêtes impressionnantes comme des orignaux. Cette visite est passionnante et chaque pensionnaire a sa propre histoire. Nous vous invitons grandement à faire un petit détour par le refuge Pageau si vous visitez l’Abitibi. En plus de rencontrer des personnes passionnées et des animaux attachants, vous faites une bonne action en soutenant leur action de sauvegarde.
Organiser son road-trip en Abitibi-Témiscamingue
Maintenant que vous connaissez les principales étapes d’une visite de l’Abitibi-Témiscamingue, il est important de parler du début et de la fin de votre séjour là-bas. En effet, cette région ne dispose pas d’un aéroport international, vous allez donc devoir passer par une grande ville comme Montréal par exemple. Dans ce cas, votre road-trip continue !
Vous pouvez également prévoir d’intégrer une semaine en Abitibi-Témiscamingue en supplément d’un éventuel road-trip de 2 semaines au Québec, entre Québec, Montréal et Tadoussac. Dans ce cas, vous partiriez environ 3 semaines et vous visiterez à la fois les incontournables du Québec, ainsi qu’une région moins connue. Un combo intéressant pour avoir un bel aperçu de la province.
Personnellement, nous avons poursuivi notre route vers le nord et la région Eeyou-Istchee-Baie-James. Cette route était assez longue et monotone, sans ville pour se ravitailler en essence ou en nourriture. Nous avons choisi cette option pour arriver directement au lac Saint-Jean. Mais dans le cadre d’un séjour touristique de quelques semaines, on vous déconseille cette option.
Voici les options possibles :
Faire une boucle au départ de Montréal
En débutant par Montréal, vous allez passer dans un premier temps par Ottawa, puis il faudra longer la rivière des Outaouais pour retrouver l’itinéraire présenté précédemment. Notre conseil sera de faire une ou deux journées de route, pour profiter ensuite de votre road-trip en Abitibi.
LE QUÉBEC DES EXPLORATEURS
De Montréal à Montréal, faites une boucle en Abitibi-Témiscamingue pour découvrir cette magnifique région. Durée conseillée : 17 jours.
Et pour le retour, après votre visite d’Amos et de Val-d’Or, vous allez rejoindre Montréal en traversant la réserve faunique de la Vérendrye. Une réserve où la nature est protégée et luxuriante. Attention à bien faire le plein d’essence quand vous le pouvez, les villes et villages sont rares sur cette portion de route.
Avant d’arriver à Montréal, vous pourrez prévoir un arrêt au Parc national du Mont-Tremblant. A l’automne, les couleurs y sont magnifiques.
Vous arrivez depuis l’Ontario
Si vous avez choisi d’arriver à Toronto par exemple, vous pouvez parfaitement rejoindre l’Abitibi en passant, soit par Ottawa comme dans la première option. Sinon, vous pouvez aussi passer par le Parc national Algonquin et rejoindre l’Abitibi ensuite.
Pour le retour, il est intéressant de repartir de Montréal. Ainsi, vous faites une boucle et économisez quelques centaines de kilomètres.
Bien entendu, l’itinéraire présenté en début d’article ainsi que les options de road-trips, peuvent se faire dans un sens comme dans un autre. Il n’y aura pas de sens idéal pour profiter pleinement de cette boucle.
Conseils pratiques pour visiter l’Abitibi-Témiscamingue
Où se situe l’Abitibi-Témiscamingue au Québec ?
Combien de temps prévoir pour un road-trip en Abitibi-Témiscamingue ?
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Abitibi-Témiscamingue ?
Les distances sont-elles importantes en Abitibi-Témiscamingue ?
De plus, c’est une région reculée, avec près de 8h de route entre Montréal et Rouyn-Noranda par exemple.
Peut-on faire un road-trip en camping-car en Abitibi-Témiscamingue ?
Peut-on observer des animaux sauvages en Abitibi-Témiscamingue ? ?
Quel budget prévoir pour un road-trip en Abitibi-Témiscamingue ?
Bien entendu, chaque séjour est unique et le prix peut donc varier, dans un sens, ou dans un autre.
Quelles sont les activités incontournables en Abitibi-Témiscamingue ? ?
Quels sont les principaux parcs de la région ?
L’Abitibi-Témiscamingue est-elle adaptée à un voyage en famille ?
Notre avis sur cette région du Québec
L’Abitibi-Témiscamingue est une région peu connue et peu visitée des voyageurs français. Et c’est bien dommage ! Cette région dispose de nombreux atouts, variés et intéressants. Tout d’abord, vous avez une nature préservée et très agréable, avec de très beaux parcs nationaux. Ensuite, le passé de cette région mérité qu’on s’y intéresse : industrie du bois, mine d’or souterraine, culture autochtone. Bref, vous aurez de quoi vous occuper. Et puis, les habitants sont authentiques, accueillants et très chaleureux.
En tout cas, nous avons beaucoup apprécié cette découverte et cette visite de la région. L’Abitibi-Témiscamingue est certes un peu excentrée des principaux axes touristiques, mais elle est préservée et elle se mérite. Alors si vous hésitez encore, n’attendez plus et sautez le pas ! L’Abitibi-Témiscamingue n’attend plus que vous.
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