Visiter Ottawa

Ottawa est souvent une ville qui n’est pas visitée. Il faut dire qu’entre Toronto, les chutes du Niagara et Montréal, elle a de la concurrence. Mais contrairement aux idées reçues, Ottawa est une ville qui mérite le détour. Tout d’abord, en étant la capitale du Canada, il y a quelques visites intéressantes à faire. Et puis c’est une ville administrative et non touristique, ce qui lui confère une atmosphère agréable et vivante tout au long de l’année.

Dans cet article, nous vous présentons les visites incontournables à faire à Ottawa, ainsi que les quartiers où il est agréable de se promener. Et faites-nous confiance, ajoutez une nuitée à Ottawa sur votre itinéraire, vous ne serez pas déçus.

Visiter le Parlement du Canada

Impossible de visiter Ottawa sans découvrir la Colline du Parlement, le cœur politique du Canada. Surplombant la rivière des Outaouais, cet ensemble de bâtiments de style néogothique constitue l’un des symboles les plus emblématiques du pays. Après plusieurs années de travaux de rénovation, vous pouvez découvrir les institutions canadiennes à travers des visites guidées (réservations conseillées sur le site officiel) permettant d’en apprendre davantage sur le fonctionnement du gouvernement et l’histoire du pays.

Et si vous n’avez pas le temps de faire une visite guidée, la promenade sur la Colline offre de magnifiques points de vue sur la ville, sur la rivière et sur la ville de Gatineau située juste en face.

En été, les espaces verts accueillent régulièrement des événements et des cérémonies officielles. De jour comme de nuit, les façades illuminées du Parlement constituent l’un des plus beaux panoramas d’Ottawa.

Assister à la relève de la Garde

Tous les étés, de début juillet à mi-août, vous pouvez assister à la relève de la Garde, devant le Parlement. Cette cérémonie gratuite a été mise en place en 1959. Véritable symbole et héritage britannique, il s’agit plus d’une démonstration touristique que d’une véritable nécessité militaire.

D’ailleurs, vous pouvez observer cette cérémonie uniquement durant la saison estivale. Le reste de l’année, les militaires canadiens retrouvent leurs postes respectifs.

Si vous voulez y assister, c’est tous les jours, à 10h. Arrivez tôt, vous risquez de ne pas être les seuls !

Admirer le musée des Beaux-Arts

Admirez son architecture avant même de rentrer à l’intérieur ! Vous le reconnaîtrez de loin avec son impressionnante architecture de verre et de granit. Le Musée des beaux-arts du Canada fait partie des plus grands musées d’art du pays.

À l’entrée, vous serez accueillis par l’immense sculpture de l’araignée « Maman », devenue l’un des symboles du musée. Les collections permanentes mettent en valeur l’art canadien sous toutes ses formes, des œuvres autochtones aux créations contemporaines. On y retrouve également des chefs-d’œuvre européens signés notamment de Monet, Rembrandt ou Van Gogh.

Même si vous n’êtes que peu familiers avec l’art, vous apprécierez la beauté des espaces d’exposition et les superbes vues sur le Parlement offertes par les grandes baies vitrées. Une visite qui permet de mieux comprendre la richesse culturelle et artistique du Canada.

Se promener au marché By

Véritable institution à Ottawa, le marché By est l’un des plus anciens marchés publics du Canada. Situé à quelques minutes à pied du Parlement, il constitue un lieu incontournable pour découvrir l’ambiance de la capitale.

Entre les étals de produits locaux, les boutiques artisanales, les cafés et les restaurants, le quartier est animé tout au long de la journée. C’est également l’endroit idéal pour goûter à une célèbre queue de castor, une pâtisserie canadienne très appréciée des visiteurs.

En soirée, les rues s’animent davantage grâce aux nombreux bars et terrasses qui attirent habitants et voyageurs. Que l’on souhaite faire quelques emplettes ou simplement profiter de l’atmosphère locale, le marché By mérite largement une halte lors de votre séjour à Ottawa.

Visiter le musée de l’Histoire à Gatineau

Situé de l’autre côté de la rivière des Outaouais, à Gatineau, le Musée canadien de l’Histoire est considéré comme l’un des plus importants musées du pays. Son architecture spectaculaire, inspirée des paysages naturels canadiens, attire immédiatement le regard.

À l’intérieur, les expositions retracent plusieurs milliers d’années d’histoire, depuis les premières nations autochtones jusqu’au Canada contemporain. La Grande Galerie, avec ses immenses mâts totémiques de la côte Ouest, constitue l’un des espaces les plus impressionnants du musée.

Si vous voyagez en famille, vous apprécierez également les expositions interactives ainsi que le musée des enfants.

Depuis les larges fenêtres du bâtiment, on profite d’une vue exceptionnelle sur la Colline du Parlement. Une visite passionnante pour mieux comprendre l’histoire et l’identité canadiennes.

Côté pratique, vous pouvez facilement vous y rendre à pied en empruntant le pont Alexandra, qui relie les deux rives.

Faire une croisière sur la rivière des Outaouais

Nous avons eu la chance de pouvoir découvrir Ottawa sous un autre angle grâce à une croisière sur la rivière des Outaouais. Durant cette croisière, nous pouvons admirer les principaux monuments de la capitale depuis l’eau.

Tout au long de la navigation, les commentaires à bord présentent l’histoire de la ville, du Parlement et des différents quartiers qui bordent la rivière.

Cette croisière est particulièrement agréable durant les beaux jours, lorsque les berges se parent de verdure. Certaines sorties sont aussi proposées au coucher du soleil. Elles offrent de magnifiques panoramas sur les bâtiments gouvernementaux.

En tout cas, nous avons beaucoup apprécié ce moment, en particulier lorsque nous sommes passés devant les grandes villas, dont celle du Premier Ministre, qui était Justin Trudeau à l’époque de notre expérience.

Visiter la fabrique de la monnaie canadienne

Voici une visite coup de coeur ! La Monnaie royale canadienne permet de découvrir les coulisses de la fabrication des pièces de collection et des médailles officielles du Canada. Les pièces de circulation (celles que nous avons dans notre portefeuille) sont quant à elles fabriquées à Winnipeg, au Manitoba.

Lors de la visite guidée, on peut observer les différentes étapes de production et découvrir le savoir-faire des artisans qui travaillent les métaux précieux. Le parcours présente également plusieurs pièces exceptionnelles réalisées en or et en argent, dont certaines comptent parmi les plus grandes au monde.

La visite est à la fois ludique et instructive, même si on ne s’intéresse pas particulièrement à la numismatique. La boutique permet également d’acheter des souvenirs originaux fabriqués par la Monnaie royale canadienne.

Prendre une photo du Canal Rideau

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le canal Rideau est l’un des sites les plus emblématiques d’Ottawa. Construit au XIXe siècle, il relie aujourd’hui la capitale canadienne à la ville de Kingston, en Ontario.

Il est très agréable de se promener le long de ses berges aménagées ou d’observer les célèbres écluses situées à proximité du Parlement.

En été, le canal accueille de nombreux plaisanciers et offre un cadre agréable pour se promener, que vous soyez à pied ou à vélo. C’est aussi un repère pour les photographes qui apprécient les nombreux points de vue sur les bâtiments historiques et le centre-ville. Quelle que soit la saison, le canal Rideau constitue l’un des lieux les plus photogéniques de la capitale, surtout au coucher du soleil.

Visiter le musée canadien de la guerre

Le Musée canadien de la guerre propose un regard captivant sur les conflits qui ont marqué l’histoire du Canada. Son architecture moderne et son parcours muséographique immersif permettent de mieux comprendre le rôle du pays lors des grands événements militaires internationaux.

Les expositions présentent des uniformes, véhicules, équipements et témoignages retraçant plusieurs siècles d’histoire. Parmi les pièces les plus impressionnantes figurent des chars, des avions et une importante collection d’objets militaires.

Le musée accorde également une place particulière aux récits humains et aux conséquences des guerres sur la société canadienne. Même les visiteurs peu passionnés par l’histoire militaire ressortent souvent marqués par la qualité des expositions.

Faire une randonnée au Parc national de la Gatineau

Non loin du centre-ville d’Ottawa, le parc de la Gatineau est l’un des plus beaux espaces naturels de la région de la capitale canadienne.

Situé au Québec, ce vaste territoire protégé couvre plus de 360 km² de forêts, de lacs et de collines. Très apprécié des habitants comme des visiteurs, il offre de nombreuses activités en toute saison.

En été, vous pouvez profiter de centaines de kilomètres de sentiers de randonnée, faire du vélo ou vous détendre en bord de lacs comme le lac Philippe ou le lac Meech.

À l’automne, pendant la période des couleurs de l’été indien, les couleurs flamboyantes des érables attirent des milliers de visiteurs venus admirer les paysages.

En hiver, le parc se transforme en terrain de jeu pour les amateurs de ski de fond, de raquette et de randonnée hivernale. Parmi les sites les plus populaires figurent le belvédère Champlain, qui offre une vue spectaculaire sur la vallée de l’Outaouais, ainsi que le domaine Mackenzie-King, ancienne résidence de campagne du premier ministre canadien William Lyon Mackenzie King.

Assister au festival des tulipes

Chaque printemps, Ottawa se transforme en véritable jardin à ciel ouvert à l’occasion du Festival canadien des tulipes.

Organisé au mois de mai, cet événement emblématique célèbre l’amitié entre le Canada et les Pays-Bas. Après la Seconde Guerre mondiale, la famille royale néerlandaise a offert des milliers de bulbes de tulipes au Canada en guise de remerciement pour l’accueil qui lui avait été réservé durant le conflit.

Depuis, cette tradition se perpétue chaque année avec la floraison de millions de tulipes à travers la capitale. Les plus beaux aménagements floraux se découvrent notamment dans le parc des Commissaires, le long du canal Rideau et dans plusieurs espaces verts de la ville.

En plus des jardins fleuris, le festival propose des expositions, des animations culturelles et diverses activités familiales. Si vous visitez Ottawa au printemps, cette explosion de couleurs est l’un des spectacles les plus photogéniques et les plus emblématiques de la capitale canadienne.

En hiver, patiner sur la plus grande patinoire

Lorsque les températures le permettent, le canal Rideau se transforme en la plus grande patinoire naturelle du monde ! Longue de plusieurs kilomètres, cette immense surface glacée attire chaque hiver des milliers de patineurs.

Les habitants utilisent même parfois la patinoire pour se rendre au travail ou se déplacer dans le centre-ville. Tout au long du parcours, des kiosques permettent de se réchauffer avec une boisson chaude ou de déguster une queue de castor.

Patiner au cœur de la capitale canadienne, entouré des monuments emblématiques d’Ottawa, fait partie des expériences hivernales les plus mémorables à vivre au Canada.

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