Observer les baleines à Tadoussac : choisissez votre croisière

Lors d’une visite ou d’un road-trip au Québec, il est fort probable que vous soyez tenté par l’une des activités les plus populaires de la province : l’observation des baleines. Les baleines sont présentes à différents endroits au Québec et au Canada (sur la côte ouest), mais l’endroit le plus réputé est bien Tadoussac.

Dans ce nouvel article, je vous emmène à la découverte de ces imposants cétacés. Nous répondrons à toutes vos questions et nous vous donnerons les informations importantes pour réserver votre croisière afin d’observer les baleines depuis Tadoussac. Vous verrez également qu’il n’y a pas que la classique croisière en bateau qui permet d’observer les baleines à Tadoussac, d’autres options sont possibles !

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Faire une croisière pour observer les baleines à Tadoussac

Pour débuter cet article correctement, nous allons tout d’abord parler des différentes options que vous avez afin d’observer les baleines depuis Tadoussac, en commençant par les sorties en bateau. Nous allons voir ici que vous avez deux possibilités : une sortie en bateau ou une sortie en zodiac. Je vous présente ces deux options tout de suite.

La croisière en bateau

Si vous souhaitez partir observer les baleines à bord d’un bateau, différentes compagnies proposent des excursions aux baleines. Parmi les plus réputées et les plus grosses, il y a la compagnie AML. C’est la plus importante de la province, elle propose de nombreuses croisières au départ de différentes villes, dont la ville de Tadoussac ou juste en face, Baie-Sainte-Catherine.

Opter pour une telle croisière présente certains avantages intéressants :

• La stabilité : tout d’abord un bateau de croisière est plus stable qu’un zodiac, particulièrement lorsque le fleuve du Saint-Laurent est un peu agité.
• Les déplacements : ensuite, vous avez la possibilité d’évoluer librement au sein du bateau durant toute la durée de la croisière et de vous déplacer d’un côté à l’autre en fonction de la présence des cétacés tant recherchés.
• Les toilettes : cela peut paraître peu important, mais sachez que vous avez l’avantage d’avoir accès à des toilettes durant toute la croisière. Un avantage non négligeable pour des croisières de plus de deux heures.
• L’intérieur du bateau : les températures sont plus basses une fois sur l’eau, surtout en vous éloignant de la baie de Tadoussac. Pour observer les baleines, vous devez prendre un peu le large avec le bateau et plus vous êtes bas et proche de l’eau, plus les températures sont fraîches (même en plein été !). Être sur un bateau de croisière vous permet d’être plus haut et de pouvoir aussi vous abriter à l’intérieur si besoin.

L’autre alternative, le zodiac, dispose lui aussi de ses propres avantages. Nous en parlons un peu plus bas 😉

A noter : même si vous partez en plein été et que les températures sont élevées sur terre, je vous conseille fortement de prévoir des vêtements chauds lorsque vous préparerez votre valise. Comme évoqué précédemment, l’air marin quand on s’éloigne des terres est très frais. Le but de cette sortie est d’observer les baleines depuis le pont du bateau, il serait dommage pour vous d’être obligé de vous réfugier à l’intérieur pour vous réchauffer.
N’oubliez pas la crème solaire, les lunettes de soleil et protections pour la tête, car le soleil est toujours plus fort au large avec la réverbération, même si les températures sont plus basses.

La croisière en zodiac

Si vous êtes adeptes des sensations un peu plus fortes, vous avez une autre possibilité qui s’offre à vous : opter pour une excursion en zodiac pour observer les baleines à Tadoussac.
Ces bateaux sont plus petits et ont des capacités beaucoup plus restreintes également (entre 24 et 60 personnes). Je vous conseille ici aussi de vous orienter vers la compagnie AML Croisières, possédant des zodiacs au départ de Tadoussac.

Vous pourrez démarrer cette excursion au départ de Tadoussac ou de Baie-Sainte-Catherine, petite ville située juste avant Tadoussac.
L’excursion en zodiac est très différente de la croisière sur des bateaux plus gros. Durant l’ensemble de la sortie, vous devrez rester assis. Pour des raisons de sécurité, les enfants de moins de 6 ans ne sont pas acceptés. Mais rassurez-vous, une fois assis, vous ne risquez absolument rien !
Je vous conseille de prévoir des vêtements chauds. En plus de ces derniers, la compagnie de croisière vous fournira des vêtements chauds et étanches : pantalons, vestes, …

L’avantage principal de ce type d’excursion est la proximité avec les animaux : vous êtes beaucoup plus proche de l’eau, vous permettant ainsi de les observer de façon privilégiée. Les commentaires en français de votre capitaine naturaliste viendront compléter et préciser les observations que vous pourrez faire.

Observer les baleines depuis la terre ferme à Tadoussac

En effet, outre les croisières en bateau, vous pourrez aussi observer les baleines depuis la terre ferme. Muni de votre paire de jumelle, vous pourrez emprunter à Tadoussac le petit sentier de la Pointe de l’Islet. Il n’est pas très long ni très compliqué, mais il vous offre une vue à couper le souffle sur le fleuve Saint-Laurent, le fjord du Saguenay et les paysages alentours. Malgré une promenade relativement rapide, prévoyez tout de même une bonne heure ou plus, vous aurez ainsi tout le temps nécessaire pour profiter des paysages, de l’observation des baleines et pourquoi pas même, d’admirer un joli coucher de soleil.

Un autre endroit où nous avons eu la chance de pouvoir voir des baleines depuis la terre ferme : le Centre de Découverte du Milieu Marin. Cet endroit est situé à proximité des Escoumins, à environ 30 min de route de Tadoussac. Ce lieu offre une exposition interactive permettant de mieux comprendre cet endroit et surtout pourquoi les baleines sont si nombreuses à venir ici se nourrir en été. De plus, ce centre dispose d’une plateforme d’observation permettant d’apercevoir les cétacés à l’oeil nu.

Opter pour une sortie en kayak des mers à Tadoussac

Parlons maintenant d’une façon originale de partir à la rencontre des baleines à Tadoussac : en kayak des mers. Pour avoir déjà testé ce moyen de déplacement aquatique, je peux vous dire que le kayak des mers est vraiment agréable !
Cette sortie en kayak des mers est proposée au départ de Saint-Siméon, dans la région de Charlevoix. Vous n’êtes pas à Tadoussac même, mais vous irez tout de même dans le Parc Marin du Saguenay-Saint-Laurent. Grâce aux commentaires de votre guide francophone, vous en apprendrez plus sur ce parc, sa faune, son fonctionnement et les alentours. Il y a également de fortes chances que vous aperceviez des animaux marins tels que des oiseaux, des phoques voire même des baleines ou des bélugas.

Visiter les centres d’interprétation de la région

Après vous avoir présenté les différentes options possibles pour observer les baleines à Tadoussac et aux alentours, je vous propose maintenant de vous présenter rapidement 2 lieux très intéressants à prévoir pour en apprendre plus sur cet environnement si spécial et les nombreux cétacés venant chaque année s’y nourrir.

Le Centre d’Interprétation des Mammifères Marins à Tadoussac

Si vous prenez le bateau à Tadoussac ou si vous décidez de rester un peu à Tadoussac après votre excursion d’observation des baleines, sachez qu’à proximité de l’embarcadère se situe le Centre d’Interprétation des Mammifères Marins.

Ce musée est un endroit très intéressant pour en apprendre encore plus sur la vie de ces animaux vivant à seulement quelques mètres de là. Des activités ludiques et des expositions permettent de mieux les comprendre. Ce musée interactif est parfait pour toute la famille ! Vous aurez également la chance de pouvoir admirer des squelettes de cétacés, permettant de se rendre compte de leur taille réelle.

Le Centre de Découverte du Milieu Marin aux Escoumins

Sur le même principe que le centre d’interprétation précédent, ce lieu est dédié plus largement à l’écosystème du Parc Marin du Saguenay-Saint-Laurent. Vous y trouverez une magnifique salle d’exposition où est expliqué le fonctionnement si spécial de cet endroit. Entre maquette, schéma, exposition, atelier pour les enfants, … cet endroit est ludique et très intéressant. Géré par Parcs Canada, vous pourrez poser toutes vos questions aux naturalistes présents sur place.

Une fois la visite effectuée, ne manquez pas la terrasse aménagée en ponton d’observation avec une vue imprenable sur le fleuve. Si vous ouvrez l’oeil, il est fort probable que vous aperceviez quelques souffles de baleines au loin. Un moment calme et paisible, loin de la foule de Tadoussac.

Découvrir Tadoussac

Tadoussac est une petite ville qui attire de nombreux touristes en été. Les baleines en font sa réputation, tout autant que ses charmantes petites rues, sa baie, la nature ou encore son magnifique hôtel surplombant le fleuve Saint-Laurent.
Je vous laisse ici quelques conseils pratiques pour préparer votre séjour et ainsi profiter pleinement de votre passage à Tadoussac.

Où dormir à Tadoussac ?

Tadoussac est une ville plutôt petite, mais assez étendue. En revanche, les logements sont relativement nombreux dû à la forte affluence touristique en saison estivale.
Pour vous aider à faire un choix, voici mes quelques recommandations d’hébergements :

Hôtel Tadoussac

Vous ne pourrez pas manquer ce grand bâtiment à la toiture rouge au coeur de Tadoussac. C’est vraiment un incontournable !
Les prix varient tout au long de l’année. D’une centaine d’euros en basse saison, la nuit peut s’élever à 200 euros en haute saison. Pour la réservation, n’hésitez pas à vous y prendre (très) en avance.

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Gîte Au Cachalot Caché

Notre petit coup de coeur à Tadoussac. Ce gîte est très bien placé, il est mignon et l’accueil des propriétaires est irréprochable ! Rénové récemment, les chambres sont propres et confortables. Vous profiterez également d’un petit déjeuner des plus délicieux !
Les prix varient tout au long de l’année. Au plus haut de la saison, la nuitée peut aller à 150€.

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Auberge La Galouine

Cet établissement vous accueille dans ses belles chambres typiques. Le rapport qualité prix est très bien et il est parfaitement localisé, en plein coeur de Tadoussac. Le petit plus : il y a un restaurant !
En basse saison, la chambre double est à partir de 60 euros.

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Etant une étape incontournable d’un road-trip au Québec, la majorité des visiteurs passe au moins une nuit sur place. Il est donc fortement recommandé de réserver plusieurs mois en avance votre nuitée. D’autant plus qu’une grande partie des établissements sont des petites auberges familiales, ne disposant pas de beaucoup de chambres.

Nos bonnes adresses à Tadoussac

Vous n’êtes pas sans savoir que le Québec recèle de micro-brasseries. Fidèle à la tradition, Tadoussac possède la sienne. Je vous invite donc à visiter la Microbrasserie Tadoussac. Les bières sont délicieuses et les quelques encas à déguster valent vraiment le coup. La décoration intérieure est branchée et la terrasse donne sur la baie de Tadoussac. Quoi ? Cela ne vous suffit pas ? Ok ! Le personnel est cool et vous pourrez même ramener un souvenir : planche à découper, t-shirt, bonnet, bières, … le tout aux couleurs de la Microbrasserie Tadoussac. Alors bonne dégustation ! 😉

Passons maintenant au repas. Là encore, il y a différentes adresses où manger à Tadoussac pour découvrir les spécialités québécoises.
Commençons par quelques bonnes adresses faisant partie des meilleurs restaurants de Tadoussac :

• Le Café Bohème : très beau bistrot proposant de délicieux plats préparés avec des produits frais et locaux.
• Le restaurant Chez Mathilde : les tarifs sont un peu élevés mais les produits sont de qualité et vos papilles ne pourront qu’apprécier. Bon à savoir : le midi, c’est plus accessible, avec des plats entre 10 et 20 dollars canadiens.
• Le Gibard : notre adresse coup de coeur pour manger rapidement à Tadoussac. Ce petit restaurant se situe face à la baie de Tadoussac. Il propose des plats simples mais délicieux (comme leurs sublimes croque-monsieurs !)

Pour conclure ce petit paragraphe sur les bonnes adresses où manger à Tadoussac, je vous conseille de tester également le restaurant La Bolée. Ce lieu charmant vous propose de délicieux petits plats, soigneusement concoctés avec des produits frais. Mention spéciale pour les fruits de mer ! Avis aux amateurs, vous allez vous régaler.

Comment venir à Tadoussac pour observer les baleines ?

La question de comment se rendre à Tadoussac va se poser. Vous avez plusieurs possibilités qui s’offrent à vous. La plus simple et la plus courante est bien entendu la voiture. Mais nous allons voir dans cette partie que d’autres options sont possibles.

Venir à Tadoussac en voiture

Si votre passage à Tadoussac s’inscrit dans un road-trip au Québec, il est fort probable que vous ayez loué une voiture. Si vous souhaitez louer une voiture, sachez qu’il est très facile de conduire au Canada.

Tadoussac se situe au nord du Québec. Depuis Montréal, comptez presque 6 heures de route. Depuis Québec, vous n’êtes qu’à 3 heures de route de Tadoussac. Le conseil que je peux vous donner est de profiter de cette route jusqu’à Tadoussac pour visiter les lieux que vous traversez tels que Trois-Rivières, Québec ou encore la région de Charlevoix. Dans cette région, vous pouvez faire une halte à Baie-Saint-Paul ou encore à La Malbaie. Dans tous les cas, vous longez le Saint-Laurent et les paysages sont à couper le souffle !
En arrivant par la rive sud, vous devrez traverser le fleuve Saint-Laurent grâce à un traversier reliant Baie-Sainte-Catherine à Tadoussac. A cet endroit, le traversier est gratuit et fait le trajet non stop. La traversée dure une dizaine de minutes. En revanche, prévoyez un certain temps d’attente en haute saison.

Si vous arrivez depuis le Lac Saint-Jean, la ville de Saguenay est à seulement 1h30 de voiture de Tadoussac. Les paysages du fjord du Saguenay sont également magnifiques !

Venir à Tadoussac en bus

Si vous n’avez pas de voiture pendant votre séjour, d’autres alternatives sont possibles. Le bus est un moyen de transport très répandu au Québec. De nombreux trajets existent et sont proposés par la compagnie Intercar. Pour réserver, rendez-vous directement la plateforme suivant : Busbud.

Venir à Tadoussac en hélicoptère

Plutôt original, mais tout à fait possible ! Au départ de Québec, vous pouvez prendre un hélicoptère vous emmenant jusqu’à Baie-Sainte-Catherine. Une fois sur place, embarquez pour une croisière aux baleines et rentrez à Québec en hélicoptère. Le survol du fleuve et de la région de Charlevoix est à couper le souffle !

Croisière aux baleines à Tadoussac : questions pratiques et FAQ

Maintenant que vous savez comment observer les baleines depuis Tadoussac, je vous propose de répondre à quelques questions pratiques. Ces dernières ont pour but de vous aider et de vous informer en prévision de votre séjour à Tadoussac.

Quand observer les baleines à Tadoussac ?

La période la plus répandue est de mai à octobre. Les baleines sont des animaux sauvages venant jusque dans l’embouchure du fleuve Saint-Laurent pour se nourrir de façon naturelle. Selon les conditions climatiques, leur arrivée peut varier d’une année sur l’autre. Si vous avez prévu une observation des baleines en début ou en fin de période (mai ou octobre), je vous conseille de vous renseigner auprès de la compagnie de croisière ou sur ce site référent spécialisé sur les baleines afin de vous assurer que des baleines sont bien présentes. Ce sont des périodes moins touristiques, vous pourrez donc réserver votre excursion au dernier moment sans soucis.

Les espèces de baleines à observer à Tadoussac & les autres

Quelle que soit l’excursion que vous choisirez pour observer les baleines à Tadoussac, vous aurez la chance de pouvoir observer différentes espèces de baleines et d’autres animaux ayant élu domicile dans la baie de Tadoussac.

Le cétacé le plus emblématique de cette région et qui habite le fleuve tout au long de l’année, c’est le beluga. Petite baleine blanche, elle se différencie des autres par sa couleur. Vous êtes quasiment assuré d’en voir.
Vous pourrez observer différentes espèces de rorqual également : bleu, commun, petit ou à bosses. Le rorqual bleu et le rorqual commun sont les plus gros, entre 20 et 30 mètres selon les individus.
Parmi les espèces pouvant être observées, il y a aussi le cachalot, petite baleine mesurant de 15 à 20 mètres. Elle est plus rare car tout d’abord elle vient moins souvent jusqu’à Tadoussac et lorsqu’elle plonge, elle peut rester jusqu’à une heure sous l’eau. Cela diminue ses remontées à la surface, moment où vous pouvez les observer.
Certains dauphins (à flancs blancs de l’atlantique ou à nez blanc) et des marsouins communs visitent régulièrement les eaux du fleuve Saint-Laurent et remontent jusqu’à Tadoussac.

Les autres espèces à observer

Quant aux autres espèces que vous pourrez observer en compagnie des cétacés, je pense particulièrement aux phoques communs et aux phoques gris. Ils sont nombreux dans la région, vous verrez leur petite tête sortir de l’eau avant de replonger pêcher.

Vous pourrez observer aussi de nombreuses espèces d’oiseaux, qui viennent pour la saison estivale, ou font simplement une étape par Tadoussac durant leur migration. Pour les plus connaisseurs d’entre vous, je vous cite quelques noms d’oiseaux observables à certaines périodes de l’année : mouettes de Bonaparte, sternes migratrices, petits pingouins, eiders à duvet, hareldes kakawis ou encore guillemots marmettes.

D’autres endroits pour observer les baleines au Québec et au Canada

Tadoussac fait partie des sites les plus connus pour observer les baleines, mais sachez que vous pouvez en observer à bien d’autres endroits à travers tout le Canada !

Les points d’observation les plus réputés se trouvent : au Nouveau-Brunswick plus particulièrement dans la Baie de Fundy ; au large de Terre-Neuve et Labrador ; ou encore en Gaspésie, avec la belle Baie des Chaleurs. Certains endroits sont bien adaptés pour les observer depuis la terre ferme.

Quant à l’Ouest du Canada, du côté de Vancouver, vous pourrez observer des baleines, mais surtout des orques. Quelques familles d’orques habitent encore autour de l’Île de Vancouver.

Victoria : observation des baleines en zodiac de 3h

Si vous êtes en voyage sur la côte ouest du Canada, de nombreux cétacés sont aussi présents. Des croisières sont possibles au départ de Victoria, comme par exemple l’excursion en zodiac que vous pouvez réserver juste ici directement :

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